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title: "¿Cuál es el origen del término \"república bananera\"?"
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description: "Esta expresión peyorativa nació en un cuento de 1904 y está unida a la historia de violencia en América Latina."
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# ¿Cuál es el origen del término "república bananera"?

![bananas](/download/multimedia.normal.883a77d9d6a60dad.62616e616e61735f6e6f726d616c2e6a7067.jpg)

En la actualidad, la expresión ***"república bananera"*** se utiliza para describir un país que es considerado políticamente inestable, empobrecido, atrasado, tercermundista y corrupto, cuya economía depende de unos pocos productos de escaso valor agregado (simbolizados por las bananas), gobernado por un dictador legitimado de manera fraudulenta y sometido a la hegemonía de una empresa extranjera.

El término fue acuñado por el escritor estadounidense**William Sydney Porter**, alias O. Henry, en 1904 en el cuento "El almirante".

Si bien la historia se ubica en **Anchuria,** una *"pequeña república bananera marítima"* de ficción, se estima que Porter se inspiró en **Honduras,** país donde vivía cuando escribió el cuento.

**El uso de esta fruta en particular para etiquetar a naciones enteras tenía un sustento real.**

"Hacia fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX, las empresas estadounidenses, siendo la más simbólica de ellas la United Food (hoy Chiquita), comenzaron a hacer plantaciones de bananos en serie y crearon enclaves modernos en repúblicas centroamericanas", le dice a BBC Mundo el historiador chileno Luis Ortega.

Por ende, en un principio, explica Ortega, la***s "repúblicas bananeras"***eran literalmente aquellos países tropicales productores de bananas, dependientes de la renta de empresas estadounidenses.

Sin embargo, agrega el profesor de la Universidad de Santiago de Chile,**el término después ingresó en los estudios políticos con un significado más amplio.**

La expresión pasó a hacer referencia a países **monoproductores,** **con instituciones gubernamentales débiles y corruptas, donde una o varias empresas extranjeras influían en las decisiones nacionales.**

Para Ortega, quien vivió 10 años en Reino Unido, lo llamativo es que los anglosajones no aplican la expresión por fuera de América Latina y el Caribe.

**Golpes de estado con bananas**

Como bien describió el escritor colombiano Gabriel García Márquez en su novela "Cien años de soledad", las compañías bananeras llevaron a la región modernidad pero también violencia y muerte.

En su libro **Bananas: how the United Fruit Company shaped the world ("Bananas: cómo la United Fruit Company moldeó el mundo")**, el periodista Peter Chapman afirma que, al instalarse en la región, esta y otras empresas del rubro acordaban construir calles, vías de tren y puertos a cambio de tierras donde producir.  
El truco era que a veces los servicios instalados sólo beneficiaban a las propias compañías en la exportación de bananas.

Pero eso no es lo peor. En el libro **"Bananas"** se investiga, por citar algunos ejemplos, *"el involucramiento de la compañía en una invasión en Honduras, una masacre en Colombia y un sangriento golpe de estado en Guatemala"*, explica la editorial, Grove Atlantic.

Sobre este último país, un ex ejecutivo de United Fruit le dijo a Chapman:*"Guatemala fue elegida como sede de las primeras actividades de desarrollo de la compañía porque, para cuando entramos a América Central, el gobierno de Guatemala era el más débil, corrupto y flexible de la región".*

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