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title: "¿Puede el coronavirus causar diabetes?"
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description: "Nuevos estudios demuestran que el virus de COVID-19 puede atacar al páncreas, destruir las células que fabrican la insulina y causar algunos casos de diabetes."
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# ¿Puede el coronavirus causar diabetes?

![insulina diabetes](/download/multimedia.normal.9f9d2751726e478e.696e73756c696e612064696162657465735f6e6f726d616c2e6a7067.jpg)

*La insulina es una hormona que controla la glucemia.*

Durante la primavera de 2020, médicos de la ciudad de Nueva York, el entonces epicentro de la pandemia en Estados Unidos, advirtieron **una cantidad considerable de personas hospitalizadas con COVID-19 que tenían el azúcar en sangre muy elevado**, algo denominado hiperglucemia y un rasgo distintivo de la diabetes. *"[A mis colegas y a mí] nos estaba costando mucho controlar la glucemia de algunos pacientes de COVID-19, incluso aquellos sin historial de diabetes"*, afirma **Shuibing Chen**, bióloga de células madre de **Weill Cornell Medicine**. Lo más sorprendente, según Chen, fue que algunos pacientes que no tenían diabetes antes de la infección desarrollaron diabetes de reciente diagnóstico tras recuperarse de COVID-19.

El virus que causa COVID-19, el SARS-CoV-2, es más conocido por causar **estragos en los pulmones y causar dificultad respiratoria aguda**. Pero cómo y **por qué un paciente de COVID-19 desarrollaría de repente una enfermedad crónica como la diabetes es un misterio**, así como la cantidad de personas que deben afrontar esta complicación. Un análisis global de 2020 dirigido por el investigador de salud de poblaciones *Thirunavukkarasu Sathish* en la *Universidad McMaster* de Canadá desveló que **casi el 15 por ciento de los pacientes de COVID-19 graves también desarrollaron diabetes**. Pero admite que *"es probable que esta cifra sea mayor en personas de alto riesgo, como las prediabéticas"*. Una investigación dirigida por el endocrinólogo **Paolo Fiorina** en la Facultad de Medicina de Harvard y publicada en 2021 informaba de que, entre 551 pacientes hospitalizados por COVID-19 en Italia, casi la mitad sufrían hiperglucemia.

**Peter Jackson**, bioquímico de la Facultad de *Medicina de la Universidad de Stanford*, estima que *"hasta el 30 por ciento de los pacientes con COVID-19 grave podrían desarrollar diabetes"*. Intrigados por el sorprendente vínculo entre COVID-19 y la diabetes, Chen y Jackson pusieron en marcha investigaciones independientes para descubrir cómo el SARS-CoV-2 podría desencadenar la hiperglucemia. Ambos grupos publicaron sus resultados en el número de mayo de *Cell Metabolism*. *"Sus hallazgos a**portan una información fundamental sobre los mecanismos subyacentes por los que COVID-19 puede provocar la aparición de diabetes de reciente diagnóstico en pacientes infectados**"*, afirma **Rita Kalyani**, profesora adjunta de medicina de la División de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo de la Universidad Johns Hopkins, que no participó en ninguno de los estudios.

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