Cómo son los nuevos tratamientos para el cáncer que ya se están usando en el país

Un nuevo fármaco aprobado recientemente se suma a una tendencia que está avanzando en Argentina: las inmunoterapias que se administran por medio de una inyección, una modalidad más simple y cómoda que la "quimio" tradicional, que es por vía intravenosa. No es un cambio en la efectividad de la cura, pero sí una clara mejoría en el bienestar durante el proceso. Así, ya son dos los laboratorios que cuentan con aval regulatorio para este tipo de tratamientos subcutáneos. El principal interrogante ahora pasa por el acceso real a los pacientes.

La semana pasada, la ANMAT aprobó en el país la primera inmunoterapia inhibidora de PD-1 de administración subcutánea para personas adultas con tumores sólidos, como cáncer de pulmón metastásico, cáncer renal avanzado, cáncer gástrico, melanoma, tumores de esófago y cáncer colorrectal con inestabilidad de microsatélites. Su acción se concentra en que algunos tumores utilizan “señales de camuflaje” para que el sistema inmune no los detecte, y esta terapia actúa bloqueando una de esas señales, llamada PD-1.

Ya había otra inmunoterapia con un mecanismo de aplicación similar, el atezolizumab, había sido aprobada en diciembre de 2024. Esa droga también es un anticuerpo monoclonal, pero diseñado para unirse a una proteína llamada PD-L1, que se expresa en las células tumorales y en las inmunitarias que infiltran el tumor, bloqueando la respuesta del sistema inmunitario en contra de las células tumorales. En el caso de la última aprobación, el nivolumab, se utiliza desde hace 10 años por vía intravenosa y la novedad es que ahora se aplica con un pinchazo debajo de la piel, una administración que en estudios clínicos demostró una eficacia y seguridad comparable.

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El oncólogo Claudio Martin, presidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC) explica que las inmunoterapias se aplican hoy como "tratamiento estándar" en numerosos tipos de tumores y que "han cambiado realmente la vida de los pacientes", prolongando la supervivencia y mejorando su bienestar. "Todas son drogas intravenosas, y esta nueva inyección aprobada, especial para melanoma por ejemplo, hace que los pacientes no tengan que venir a un hospital de día a pincharse la vena y estar media hora o una hora", compara Martín, que también es jefe de Oncología Torácica en el Instituto Alexander Fleming. Además, dice, "pueden descongestionar las salas de infusión de quimioterapias de todo el sector".

¿Cómo es el acceso hoy a las inmunoterapias en general? "El acceso existe, no diría que es 'fácil', como todo medicamento de alto costo, incluso hay cada vez más restricciones hasta con las prepagas más caras. Pero espero que las nuevas formulaciones subcutáneas faciliten el acceso, al bajar los costos del hospital de día y por la facilidad de administración", marca.

Diego Kaen, oncólogo que dirige el Departamento de Investigación del Centro Oncológico Riojano, prefiere ser más cauto: "Es un tema complejo. Es muy irregular, en hospitales públicos cuesta más que en privados", advierte. Respecto de las inmunoterapias subcutáneas, la primera en aprobarse fue del laboratorio Roche y la que obtuvo la aprobación ahora es de Bristol-Myers Squibb. En el caso de esta última, el precio es equivalente al de su versión tradicional intravenosa y según pudo saber Clarín, ya se está gestionando la forma en la que cada financiador la facilitará a los afiliados que la requieran. Según figura en la página de precios de medicamentos Kairos, el valor de la intravenosa es de $ 16 millones.

En el estudio CheckMate-67T, en el que se evaluó esta última terapia, participaron 500 pacientes con carcinoma de células renales avanzado o metastásico, de los cuales más de un tercio (167) fueron tratados en ocho instituciones médicas del país. Esa evidencia local hizo que acá la formulación no se limitara únicamente al tipo de tumor evaluado en el estudio, sino que se aprobara para todas las indicaciones que ya tiene el medicamento en su versión intravenosa.

Fuente: Clarín.