Reino Unido prevé enviar astronautas al espacio

Las autoridades del Reino Unido anunciaron que prevén enviar astronautas al espacio con la ayuda de una sociedad comercial privada estadounidense, lo que sería "una misión histórica", informó este miércoles la agencia espacial británica.
 
En este futuro vuelo, los astronautas británicos "estarían hasta dos semanas en órbita para realizar investigaciones científicas, probar nuevas tecnologías y participar en actividades de educación y sensibilización", anticipó la agencia espacial británica (UKSA, por sus siglas en inglés) en un comunicado.

Para su concreción, el gobierno británico llegó a un principio de acuerdo con la sociedad estadounidense, Axiom Space, con base en Houston (Texas), consignó la agencia de noticias AFP.

Al respecto, el ministro de Ciencia, Investigación e Innovación, George Freeman, celebró "la perspectiva de una misión histórica británica" en el espacio, aunque aún no se brindaron detalles sobre el número de astronautas que participarían en esta misión, ni su destino (la Estación Espacial Internacional o un vuelo de varios días alrededor de la Tierra).

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Según la BBC, este proyecto costaría al menos 200 millones de libras (unos u$s244 millones), pero sería financiado con fondos privados.

Ningún astronauta británico participó en un vuelo hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) desde Tim Peake en 2015, quien en diálogo con la BBC aseguró que "muchas cosas se mueven en el sector espacial en este momento y creo que es fantástico que el Reino Unido esté a la vanguardia de este nueva era que busca explorar las oportunidades comerciales" del espacio.

Axiom Space trabaja actualmente en el desarrollo de un proyecto de estación espacial que tomaría el relevo de la ISS, que la NASA pretende retirar hacia 2030. En su lugar, la agencia estadounidense prevé enviar a sus astronautas al espacio en estaciones privadas, que también acogerían a sus propios clientes, para incentivar así los programas de varias empresas, como el de Axiom, o el proyecto Starlab, en el que participan la francesa Airbus y la estadounidense Voyager Space.

Fuente: Ámbito.