Amazon se lanza a la creación y distribución de videojuegos

Al incursionar en un nuevo frente de la campaña para dominar el entretenimiento digital, Amazon está invirtiendo cientos de millones de dólares para convertirse en un líder de la creación y distribución de videojuegos.

El gigante de internet dijo que tenía la intención de lanzar su primer proyecto original de gran presupuesto, un ambicioso juego de disparos de ciencia ficción llamado “Crucible”, en mayo después de varios retrasos relacionados con el coronavirus. También está desarrollando una plataforma de juegos en la nube que tiene el nombre clave de Project Tempo. Y está trabajando en nuevos juegos casuales para que los creadores en Twitch, su popular servicio de transmisiones en continuo, puedan jugar junto a los espectadores en tiempo real.

Esta estrategia es la inversión más significativa de Amazon en entretenimiento original desde que se convirtió en un importante productor de series y películas de emisión en continuo durante la última década. Amazon también busca competir con rivales estratégicos, como Google y Microsoft, que han ampliado sus ofertas de videojuegos.

Como una demostración del compromiso de Amazon con los videojuegos, —y para darle el sello de su fundador, Jeff Bezos— la empresa le dio el nombre de Relentless Studios (Estudios Implacables) a su operación de videojuegos que se encuentra ubicada en Seattle. Originalmente, Bezos quería que el proyecto se llamara Relentless.com y registró personalmente el dominio, que todavía redirecciona a Amazon.

“El panorama es que tratamos de aprovechar lo mejor de Amazon para llevarlo a los videojuegos”, dijo Mike Frazzini, vicepresidente de servicios y estudios de juegos de Amazon, que dirige en gran medida la estrategia de los videojuegos. “Hemos estado trabajando desde hace rato, pero lleva mucho tiempo hacer juegos, y ahora estamos implementando muchos métodos de Amazon para hacer juegos”.

El premio potencial de esta estrategia es atraer a millones de personas más al ecosistema de servicios de Amazon. Durante la última década, los videojuegos se han convertido en una de las formas de entretenimiento más populares y lucrativas del mundo.

Se espera que el mercado de los juegos genere más de 160.000 millones de dólares en ingresos en 2020, lo que hace que el negocio tenga más del doble del tamaño de la industria musical (alrededor de 19.000 millones de dólares) y la taquilla mundial de películas (alrededor de 43.000 millones de dólares) combinadas. Ahora, cuando gran parte de las personas se quedan en casa por la pandemia, los videojuegos se están volviendo aún más populares.

El próximo mes, Amazon no solo planea lanzar “Crucible”, sino también “New World”, un juego “multijugador masivo en línea” en el que miles de usuarios participan en un reino de fantasía basado en un siglo XVII alternativo. “Crucible” fue desarrollado por Relentless en Seattle, pero “New World” fue creado por un estudio de juegos de Amazon en Irvine, California, que fue construido después de que la empresa adquirió Double Helix Games en 2014.

El estudio en Irvine también está desarrollando un juego multijugador masivo basado en la franquicia de “El señor de los anillos”. John Smedley, expresidente de Sony Online Entertainment, se unió a Amazon en 2017 para crear un tercer estudio interno de Amazon en San Diego, pero su nuevo proyecto aún no ha sido anunciado.

Con estos juegos en línea, Amazon persigue a los jugadores experimentados, que suelen ser los más exigentes del mundo. Si “Crucible” y “New World” tienen éxito, Amazon no solo construirá un negocio de videojuegos de consumo, sino que también mostrará el potencial de sus herramientas tecnológicas.