Cómo es el motor chino a explosiones que promete cambiar los vuelos

En la carrera tecnológica en el mundo, China saca ventajas en diversas áreas, pero en la industria aeroespacial se presenta particularmente competitiva contra las otras potencias. Ahora hizo un anuncio que parece extraído de una novela de ciencia ficción. Cómo es el motor chino que podría revolucionar todo y hacer dar la vuelta al mundo en dos horas.

De cumplirse las promesas de este desarrollo, el concepto de distancia tal como lo conocemos desaparecería: un vuelo comercial podría unir Beijing con Nueva York en menos de dos horas, desafiando todos los límites de la aviación actual.

Este nuevo desarrollo chino en motores hipersónicos promete cambiarlo todo, con la vanguardia de tecnologías imposibles que hace una década eran fantasía. Científicos del gigante asiático aseguraron que el motor podría propulsar una aeronave a una velocidad de 20.000 kilómetros por hora.

El motor chino que podría cambiar los vuelos para siempre

A diferencia de los motores de reacción convencionales, que queman el combustible de manera constante y lenta, este nuevo propulsor utiliza explosiones controladas para generar un empuje significativamente mayor, con un consumo de energía mucho más eficiente.

Entonces, este motor sería capaz de propulsar aviones a una velocidad de Mach 16 (varias veces mayor que la velocidad del sonido), lo que podría permitir a las aeronaves dar la vuelta al mundo en tan solo dos horas. China viene perfeccionando esto desde hace varios años.

Según el periódico South China Morning Post, investigadores del Instituto de Maquinaria de Energía de Pekín, liderados por el ingeniero Zhang Yining, perfeccionaron un motor de detonación que podría permitir a una aeronave alcanzar las velocidades antes mencionadas. El motor es único porque opera de dos maneras distintas según la velocidad: por debajo de Mach 7, es un motor de detonación rotativa.

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Esto significa que el aire exterior se mezcla con el combustible y se enciende, creando una onda de choque que gira continuamente en una cámara circular, generando un empuje muy eficiente. Por otro lado, por encima de Mach 7, cuando la velocidad aumenta, el motor cambia de modo de forma automática.

La onda de choque deja de rotar y se concentra en una plataforma circular en la parte trasera del motor, manteniendo el empuje mediante detonaciones en línea recta debido a la altísima velocidad del aire entrante. El equipo de Zhang logró "el más potente y eficiente propulsor hipersónico jamás creado".

Los investigadores afirman que este motor "cambiará las reglas del juego" tanto para el transporte civil como para aplicaciones militares. Igualmente, no está exento de desafíos y, aunque las pruebas de laboratorio y en túneles de viento fueron exitosas, el principal reto ahora es la durabilidad de los materiales.

Esto último debido a que las detonaciones continuas generan un calor y una presión extremos que podrían degradar la estructura del motor en vuelos prolongados.

También existe, más allá de lo técnico, desafíos de índole geopolítico. Mientras Occidente observa con una mezcla de escepticismo y alerta (despierta defensas y temores), los ingenieros chinos enfrentan poder domar las altísimas temperaturas y la inestabilidad del motor.

Fuente: Clarín.