En medio de profundos cambios demográficos y culturales, el concepto de familia en Argentina se amplió. Ya no se limita a padres e hijos: hoy incluye, con nombre y apellido, a los llamados "perrhijos". Los perros y gatos dejaron de ocupar un lugar de mascota en el hogar para convertirse en integrantes plenos, con cuidados y un presupuesto propio cada vez más significativo.
Este fenómeno no es menor. En la Ciudad de Buenos Aires hay más perros (493.676) que niños menores de 14 años (460.696), y a nivel nacional casi el 80% de las familias convive con al menos un animal de compañía. Las cifras reflejan una transformación social profunda: menos nacimientos, más hogares unipersonales y parejas que postergan o descartan la maternidad y paternidad, pero eligen compartir su vida con una mascota. En ese contexto, el cuidado animal dejó de ser un gasto eventual para transformarse en un compromiso económico mensual tan estructural como el alquiler o los servicios.
Garantizar una buena calidad de vida para un perro o un gato implica un desembolso considerable. Según relevamientos recientes, mantener a un perro puede demandar hasta $360.000 mensuales, una cifra que incluso supera el actual Salario Mínimo Vital y Móvil ($322.200). En el caso de los gatos, el costo suele ubicarse aproximadamente en la mitad.
El detalle de los gastos fijos muestra con claridad cómo se compone ese presupuesto:
El alimento balanceado representa uno de los rubros centrales. Dependiendo de la marca, la calidad y el tamaño del animal, el gasto mensual puede oscilar entre $60.000 y $120.000. Las líneas premium, recomendadas para prevenir problemas digestivos o articulares, elevan aún más el número.
En departamentos, especialmente en grandes ciudades, los paseos son indispensables. Con un valor promedio de $4.000 por salida, contratar a un paseador para unas 20 salidas mensuales implica alrededor de $80.000 extra, aunque el rango puede variar entre $60.000 y $160.000 según la zona y la frecuencia.
Una consulta básica de rutina tiene un piso de $35.000 y puede alcanzar los $80.000 en clínicas especializadas. A esto se suman vacunas, estudios, medicamentos y eventuales urgencias, que pueden multiplicar los costos en cuestión de días. En este escenario, cualquier enfermedad inesperada o intervención quirúrgica puede desbalancear la economía del hogar. Por eso, cada vez más tutores buscan alternativas que les permitan prever esos gastos.
Frente al encarecimiento de los servicios veterinarios y a la creciente profesionalización del sector, el mercado de la salud animal atraviesa un verdadero boom. A las propuestas históricas de cobertura para mascotas se sumaron nuevos actores provenientes del ámbito de la medicina humana, que detectaron un nicho en expansión. La lógica es similar a la de una prepaga tradicional: se paga una cuota mensual y se accede a una red de servicios con distintos niveles de cobertura.
Actualmente, los planes parten de $40.000 mensuales y suelen incluir:
Atención en consultorio.
Guardias de urgencia.
Calendario de vacunación y desparasitación.
Descuentos o cobertura total en cirugías y estudios complejos.
Videollamadas veterinarias disponibles las 24 horas.
Algunas opciones incorporan además programas preventivos, asesoramiento nutricional y seguimiento personalizado para extender la expectativa y calidad de vida de los animales. El crecimiento del sector responde a una demanda concreta: evitar que una emergencia médica se convierta en un golpe financiero imposible de afrontar.
Fuente: BAE Negocios.
