La expectativa crece. La cuenta regresiva hacia la Copa del Mundo de Qatar 2022 está en marcha. Por lo pronto, este viernes, desde las 13 de la Argentina, se realizará el sorteo que definirá los ocho grupos a los que serán destinados los 32 equipos que disputarán el certamen. Con 27 equipos ya clasificados, quedarán aún sin resolver cinco posiciones, correspondientes a los cupos de la competencia de la Concacaf (se definen esta noche) y los repechajes (se jugarán en junio).

Algunas horas antes de la esperada ceremonia en Qatar, la FIFA realizó un simulacro del sorteo en el Centro de Convenciones y Exposiciones de Doha (DECC), como para tratar de ajustar cada detalle. Y según un informe de TyC Sports (señal que transmitirá el evento), el seleccionado argentino, que será uno de los cabezas de serie, fue designado en el Grupo H junto con Suiza (bombo 2), Corea del Sur (bombo 3) y Ghana (bombo 4).

La tan añorada Copa del Mundo.

No solamente fueron sorteados los grupos, sino también los hipotéticos cruces en las instancias finales, y allí el equipo conducido por Lionel Scaloni quedó posicionado en un escenario complejo. Ocurre que en el Grupo G, contiguo al de la Argentina, salieron sorteados Brasil (bombo 1), Alemania (bombo 2), Serbia (bombo 3) y Arabia Saudita (bombo 4). Entonces, como el primero del Grupo H se cruzará con el segundo de la G, si el sorteo hubiera sido oficial el conjunto nacional se podría haber cruzado en los octavos de final con Brasil o con el siempre difícil seleccionado germano.

Para armar los grupos, se tomará como referencia para ordenar a los equipos la posición en el ranking FIFA que se publicará este jueves, tras los últimos duelos de Eliminatorias. La última versión de ese listado tiene a la Argentina en cuarto lugar, lo que le garantiza ser una de las cabezas de serie. Al tener espacio en el preciado bombo 1, le evitará cruzarse en la primera fase con algunos de los grandes favoritos, pero eso no impide que entre los posibles rivales se encuentre un gigante del fútbol mundial, como Alemania.

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El mecanismo del sorteo

Los equipos clasificados serán distribuidos en cuatro copones, ordenados según su posición en el ranking FIFA. Los ocho grupos estarán conformados por un equipo de cada copón, en busca de un nivel lo más parejo posible. Se establecieron una serie de restricciones para garantizar la diversidad geográfica: no puede haber más de dos equipos europeos juntos, y de las restantes federaciones (Sudamérica, Centro-Norteamérica, África, Asia y Oceanía) solo puede haber uno por grupo. La FIFA aclaró que esto se dará “en la medida de lo posible”, dada la complejidad que suma el hecho de tener bolillas indefinidas. Otra regla que añadió la FIFA es que todos los grupos deben tener al menos un europeo, con lo que habrá cinco que tengan dos selecciones de la UEFA.

Neymar, figura de Brasil y compañero de Messi en el PSG. Buda Mendes - Getty Images South America.

Lo único que ya está resuelto es que Qatar, como anfitrión, estará en el Grupo A. Al empezar el sorteo se distribuirán el resto de las cabezas de serie entre los grupos B y H. Luego se sortearán los demás copones: una bolilla determinará qué país va a cada grupo y otra, en qué posición (del 2 al 4) se ubica dentro de la zona. Esto último sirve para establecer el orden de los partidos de la primera ronda.

Cómo podría variar esta noche

Desde las 22.05 se disputará la última jornada de las eliminatorias de la Concacaf. Matemáticamente, solo Canadá (28 puntos) se aseguró el pasaje directo. Hasta el momento, los otros dos clasificados son EE.UU. (25 puntos y +13 de diferencia de gol) y México (25 y +7). Al repechaje iría Costa Rica (18 y +3). Los encuentros de esta noche que podrían variar la ubicación en los bombos son Panamá-Canadá, México-El Salvador y Estados Unidos-Costa Rica. En caso de que México o Estados Unidos caigan al repechaje e ingrese directamente Costa Rica, por ranking FIFA, Senegal se mete en el bombo 2 y los ticos van al 3. Si Canadá gana, desplaza a Túnez en el bombo 3. Si empata, queda en el 4.

Así están los bombos hoy

Bombo 1:

• Qatar (anfitrión)
• Brasil
• Bélgica
• Francia
• Argentina
• Inglaterra
• España
• Portugal

Bombo 2:

• Países Bajos
• Dinamarca
• Alemania
• Suiza
• Uruguay
• Croacia
• Pueden sumarse Estados Unidos y México.

Bombo 3:

• Senegal
• Irán
• Japón
• Marruecos
• Serbia
• Polonia
• Corea del Sur
• Túnez

Bombo 4:

• Canadá
• Camerún
• Ecuador
• Arabia Saudita
• Ghana
• Repechaje Europa: Gales, Escocia o Ucrania

Repechaje América/Asia: Perú vs. Australia o Emiratos Árabes Unidos

Repechaje Concacaf / Oceanía: Costa Rica (a confirmar), Nueva Zelanda o Islas Salomón.

La Argentina compartirá el privilegio de ser cabeza de serie junto con Qatar, Bélgica, Brasil, Francia, Inglaterra, España y Portugal, que se sumó este martes después de superar el repechaje europeo.

Fuente: La Nación Deportes.