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La crisis climática amenaza con dejar sin nieve al 98% de las estaciones de esquí en Europa

El modelo económico actual, basado en la nieve artificial, ya muestra señales de colapso.

Medio AmbienteAyer
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La crisis climática amenaza con dejar sin nieve al 98% de las estaciones de esquí en Europa.

Un estudio publicado en Nature Climate Change advierte que, si la crisis climática persiste y la temperatura global aumenta 4 °C respecto a los niveles preindustriales, hasta el 98 % de las estaciones de esquí europeas quedarán sin nieve suficiente. Incluso con un aumento limitado a 2 °C, más de la mitad de las estaciones no podrán sostener su actividad.

El modelo económico actual, basado en la nieve artificial, ya muestra señales de colapso: los costes de producción se dispararon y el precio de los forfaits aumentó un 34 % en la última década, volviendo el esquí un deporte cada vez más exclusivo.

Impacto en los Juegos Olímpicos de Invierno

El Comité Olímpico Internacional (COI) reconoce que el calentamiento global afecta directamente la geografía de los Juegos de Invierno.

De las 21 sedes históricas, solo Lake Placid (EE. UU.), Lillehammer y Oslo (Noruega) y Sapporo (Japón) podrían seguir siendo aptas en 2050 si no se toman medidas drásticas. Para 2080, únicamente Sapporo mantendría condiciones adecuadas.

Los Alpes y el turismo europeo

Los Alpes concentran el núcleo del turismo de invierno europeo:

  • 80 millones de habitantes en la región alpina.
  • 93 millones de presencias turísticas en Italia para la temporada 2025-2026, con un gasto directo de 15.000 millones de euros.
  • En Francia, el sector genera cerca de 10.000 millones de euros y más de 120.000 empleos.
  • En Austria, el turismo de invierno representa 12.600 millones de euros y da trabajo a 250.000 personas.
  • En Suiza, el sector deportivo vinculado al esquí alcanza los 18.300 millones de euros.

El peso económico es enorme: en Alemania existen 498 estaciones de esquí, frente a las 349 de Italia y las 317 de Francia. El país también lidera en número de esquiadores, con 14,6 millones de personas.

calentamiento globalAdvierten que en 2026 se alcanzará una temperatura global récord

La nieve artificial: solución parcial y costosa

La innivación artificial se ha convertido en recurso habitual, pero con costes elevados:

  • Producir nieve en una pista de un kilómetro cuesta entre 30.000 y 40.000 euros.
  • Se requieren un millón de litros de agua por hectárea para una innivación básica.
  • El consumo energético para cubrir todo el arco alpino equivaldría a 600 GWh, similar al gasto anual de 130.000 hogares.

Además del impacto económico, la nieve artificial genera un círculo vicioso: mayor consumo de agua y energía, más emisiones de gases de efecto invernadero y, en consecuencia, más calentamiento global.

Desigualdades y exclusión social

El aumento de costes convierte al esquí en un deporte para ricos. En Suiza, gran parte de la población ya no puede permitirse esquiar. Los precios de los forfaits muestran incrementos notables:

Dolomiti Superski (Italia): 86 € diarios en 2025, frente a 67 € en 2021.
Roccaraso (Abruzos): 60 € en 2025, frente a 47 € en 2021.
Livigno (frontera suiza): 72 € en 2025, un 38 % más que en 2021.

Adaptación y futuro del turismo de invierno

Los investigadores identifican tres categorías de macizos europeos:

  • Alpes interiores (Francia, Suiza, Austria): condiciones más favorables.
  • Alpes eslovenos y Pirineos: vulnerabilidad intermedia.
  • Montañas de la Península Ibérica y Apeninos: ya al límite por la crisis climática.

El WWF y la Unión Europea subrayan la necesidad de una gestión común de los recursos hídricos y de replantear los modelos de negocio. Los operadores que logren mantener nieve atraerán turistas adinerados de países donde esquiar será cada vez más difícil, lo que incrementará las emisiones por viajes internacionales.

La crisis climática redefine el futuro del esquí en Europa. La dependencia de la nieve artificial, los costes crecientes y la exclusión social ponen en jaque a una industria que mueve miles de millones y emplea a cientos de miles de personas. Sin medidas urgentes, el turismo de invierno corre el riesgo de convertirse en un lujo reservado a unos pocos, mientras la mayoría de las estaciones desaparecen bajo el calor global.

Fuente: Noticias Ambientales.

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